A história possui uma finalidade? Um rumo desejável ou “natural”? Possui leis generalizáveis? No universo de Star Trek , a resposta a essas perguntas frequentemente parece ser “sim”. Civilizações passariam por certos estágios: desenvolvimento tecnológico, superação de conflitos planetários, expansão pelo espaço e, eventualmente, integração em comunidades interestelares como a Federação Unida de Planetas. Há ainda vislumbres de um destino mais remoto para a inteligência: a superação das limitações da matéria, do corpo e até da morte, como sugerem seres incorpóreos ou quase incorpóreos como os habitantes de Orgânia ou certas entidades encontradas pela Federação. Em Star Trek , progresso tecnológico, progresso social e evolução parecem muitas vezes formar partes de uma mesma trajetória ascendente.
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